(1) Большинство летучих органических соединений токсичны и имеют неприятный запах, а некоторые летучие органические соединения являются канцерогенными. Всемирная организация здравоохранения и Агентство по охране окружающей среды США считают, что 0,3 мкг/л бензола в воздухе могут подвергнуть риску развития лейкемии 4–8 человек из каждых миллиона, и этот риск пропорционален концентрации летучих органических соединений, которые могут оказывать неблагоприятное воздействие на здоровье человека через питание и ингаляцию. В таблице 1 представлены конкретные опасности распространенных токсичных ЛОС, а в таблице 2 показаны пределы профессионального воздействия опасных факторов на рабочем месте — допустимые концентрации распространенных токсичных ЛОС с химическими опасностями.

(2) Большинство летучих органических соединений участвуют в атмосферных фотохимических реакциях. Под воздействием солнечного света оксиды азота и соединения углерода аммиака в атмосфере подвергаются фотохимическим реакциям с окислителями, образуя сложный фотохимический смог, который представляет угрозу для здоровья человека и роста сельскохозяйственных культур.

(3) Галогенсодержащие летучие органические соединения являются парниковыми газами, усиливающими парниковый эффект. ЛОС являются ключевыми веществами в образовании озона, и их загрязнение может увеличить концентрацию тропосферного озона, усиливая парниковый эффект.

(4) Летучие органические соединения могут подвергаться ряду реакций в атмосфере с образованием мелкодисперсных частиц. ЛОС являются важным источником вторичного образования PM2,5 в атмосфере, составляя около 20–40% PM2,5, а некоторые PM2,5 образуются из ЛОС.